4:1 내가 돌이켜 해 아래서 행하는 온갖 학대를 보았다. 보아라, 학대받는 사람들이 눈물을 흘리나 그들에게 위로자가 없다. 그들을 학대하는 사람들의 손에는 권력이 있으나, 학대받는 사람들에게는 위로자가 없다.
4:1 <억압,수고,우정> 나는 또 세상에서 벌어지는 온갖 억압을 보았다. 억눌리는 사람들이 눈물을 흘려도 그들을 위로하는 사람이 없다. 억눌리는 사람들을 위로하는 사람이 없다.
4:1 [짓눌리는 이들의 슬픔] 나는 이 세상에서 억누르는 자들과 짓눌리는 자들을 살펴보았다. 그랬더니 학대에 짓눌려 눈물을 흘리고 있는 이들을 위로하고 있는 사람은 보이지 않는 반면, 그들을 탄압하는 자들에게는 모든 권세자들이 한패가 되어 주고 있었다.

4:2 그러므로 나는 아직 살아 있는 사람들 보다 오래 전에 죽은 사람들이 더 행복하다고 말하였고,
4:2 그래서 나는 아직 살아 숨쉬는 사람보다는, 이미 숨이 넘어가 죽은 사람이 더 복되다고 말하였다.
4:2 그래서 나는 죽은 사람들이 살아 있는 이들 보다 훨씬 더 낫게 느껴졌다.

4:3 아직 태어나지 않아서 해 아래서 행해지는 온갖 악행을 보지 않은 자가 그 둘보다 더 낫다고 말하였다.
4:3 그리고 이 둘보다는, 아직 태어나지 않아서, 세상에서 저질러지는 온갖 못된 일을 못 본 사람이 더 낫다고 하였다.
4:3 차라리 아직도 태어나지 않아서 세상에 가득 찬 악과 범죄를 본 적이 없는 사람이야말로 가장 복되다고 믿게 되었다.

4:4 내가 또 보니, 모든 수고와 모든 일의 성취가 그의 이웃들의 시기를 받으니, 이것 역시 헛되어 바람을 잡으려는 것이다.
4:4 온갖 노력과 성취는 바로 사람끼리 갖는 경쟁심에서 비롯되는 것임을 나는 깨달았다. 그러나 이 수고도 헛되고, 바람을 잡으려는 것과 같다.
4:4 [헛된 수고] 또 내가 모든 수고와 일의 모든 성과를 살펴보니 그것도 사람들이 서로 질투하는 데에서 나온 것에 불과하였다. 그러니 이것도 바람을 잡듯 헛된 일이다.

4:5 어리석은 자는 팔짱을 끼고 자기 살을 먹는다.
4:5 어리석은 사람은 팔짱을 끼고 앉아서, 제 몸만 축낸다고 하지만,
4:5 그런 반면 어리석은 사람은 두 손을 묶어 놓고 제 살만을 파먹는다.

4:6 한 손에 가득하고 평온한 것이, 두 손에 가득하고 수고하며 바람을 잡는 것보다 낫다.
4:6 적게 가지고 편안한 것이 많이 가지려고 수고하며 바람을 잡는 것보다 낫다.
4:6 그러니 두 주먹을 불끈 쥐고 바람을 잡는 것보다는 적당히 일하면서 평안을 누리는 것이 더 낫다.

4:7 내가 또 돌이켜 해 아래서 헛된 것을 보았다.
4:7 나는 세상에서 헛된 것을 또 보았다.
4:7 [함께 하는 것이 낫다] 나는 이 세상에서 또 한 가지 어리석은 것을 보았다.

4:8 한 사람이 있는데, 그는 자식도 형제도 없이 혼자 산다. 그런데 그는 끝없이 수고하면서도 자기 재산에 만족하지 못하여 "내가 누구를 위해 수고하는 것일까? 내 영혼에는 즐거움이 없다." 라고 말하니, 이것도 역시 헛되며 불행한 일이다.
4:8 한 남자가 있다. 자식도 형제도 없이 혼자 산다. 그러나 그는 쉬지도 않고 일만 하며 산다. 그렇게 해서 모은 재산도, 그의 눈에는 차지 않는다. 그러면서도 그는 가끔 "어찌하여 나는 즐기지도 못하고 사는가 ? 도대체 내가 누구 때문에 이 수고를 하는가 ?"하고 말하니 그의 수고도 헛되고, 부질없는 일이다.
4:8 형제도 자식도 없이 혼자 살면서 돈벌기에 혈안이 된 사람의 일이다. 그는 아무리 재산을 쌓아도 만족하지 못한다. 그러나 그가 죽은 뒤에 그 많은 재산은 누구의 차지가 된단 말인가 ? 그는 도대체 무엇을 위해 인생의 즐거움조차 포기한 채 일에만 매달려 산단 말인가 ? 이것 또한 방향을 잃은 슬프고 허망한 노고일 뿐이다.

4:9 두 사람이 한 사람보다 나은 것은 그 둘이 함께 일하여 좋은 보상을 받을 것이기 때문이다.
4:9 혼자보다는 둘이 더 낫다. 두 사람이 함께 일할 때에, 더 좋은 결과를 얻을 수 있기 때문이다.
4:9 두 사람이 일을 하면 혼자 하는 것보다 갑절의 효과를 얻을 수 있으니 얼마나 좋은가 ?

4:10 만약 그들이 넘어지면 한 사람이 자기 동료를 일으켜 세울 것이나 넘어졌어도 자기를 일으켜 세워 줄 다른 이가 없는 사람에게는 화가 미칠 것이다.
4:10 그 가운데 하나가 넘어지면, 다른 한 사람이 자기의 동무를 일으켜 줄 수 있다. 그러나 혼자 가다가 넘어지면, 딱하게도 일으켜 줄 사람이 없다.
4:10 둘이 가다가 한사람이 넘어지면 다른 사람이 그를 일으켜 주지만 혼자 가다가 넘어지면 궁지에 빠지고 만다.

4:11 또한 둘이 함께 누우면 따뜻하겠으나 혼자라면 어떻게 따뜻해질 수 있을까?
4:11 또 둘이 누우면 따뜻하지만, 혼자라면 어찌 따뜻하겠는가 ?
4:11 추운 겨울 밤에도 두 사람이 한 이불을 덮고 자면 서로 따뜻하게 되지만 혼자 잔다면 어떻게 따뜻해질 수 있는가 ?

4:12 혼자라면 패배하지만 두 사람은 적을 대항할 수 있다. 세 겹 줄은 쉽게 끊어지지 않는다.
4:12 혼자 싸우면 지지만, 둘이 힘을 합하면 적에게 맞설 수 있다. 세 겹 줄은 쉽게 끊어지지 않는다.
4:12 또 혼자서 있을 때 공격을 받으면 십중팔구 지고 만다. 그러나 두 사람이 있을 때라면 서로 등을 맞대고 서서 능히 공격자를 막아 낼 수 있다. 물론 세 사람이면 훨씬 더 유리하다. 세 겹으로 꼰 밧줄은 쉽게 끊어지지 않기 때문이다.

4:13 가난하지만 지혜로운 소년은 조언을 거절하는 늙고 어리석은 왕보다 낫다.
4:13 <승진도 헛되다> 아무리 나이가 많아도 신하의 직언을 듣지 않는 왕은 어리석다. 그보다는 가난할지라도 슬기로운 젊은이가 더 낫다.
4:13 가난하지만 슬기로운 젊은이는 늙고 미련하여 모든 조언을 거부하는 왕보다 낫다.

4:14 이는 그가 비록 자기 나라에서 가난하게 태어났을지라도 감옥에서 나왔다 하더라도 왕이 될 수 있기 때문이다.
4:14 한 나라의 가난한 집안에서 태어나서 젊어서 감옥살이를 하다가도 임금자리에 오를 수 있다.
4:14 과연 어떤 젊은이는 그 왕의 나라에서 가난하게 태어나 감옥에까지 갔지만 나중에는 왕위에 올랐다.

4:15 나는 해 아래 다니는 모든 살아 있는 사람들이 왕위를 이어받을 계승자인 그 소년과 함께 있는 것을 보았다.
4:15 내가 보니, 세상에서 살아 움직이는 모든 사람이 왕의 후계자가 된 젊은이를 따른다.
4:15 그리고 내가 보니 모든 사람들이 그 늙은 왕을 대신하여 새로 일어난 젊은이를 옹호할 뿐 아니라

4:16 모든 백성, 곧 그들 앞에 있던 모든 사람들이 셀 수 없이 많았지만, 그러나 나중에 오는 자들은 아무도 그 계승자를 기뻐하지 않을 것이니, 이것도 헛되어 바람을 잡으려는 것이다.
4:16 한 왕이 다스리는 백성의 수가 셀 수 없이 많다 하여도 그가 물러나면, 어느 누구도 그의 업적을 찬양하지 않으니, 왕으로서 통치하는 것도 헛되며 바람을 잡으려는 것과 다름 바 없다.
4:16 그가 왕위에 오른 뒤에는 수많은 사람들이 그를 떠받든다. 그러나 다음 세대가 오면 그를 향한 환호성은 더 이상 들리지 않는다. 그러므로 이 역시 바람을 잡듯 허망한 일이다.